Waterstofcluster Veendam (Oost-Groningen)

In de regio werken verschillende energie-intensieve bedrijven samen in het zogenoemde Industriecluster Oost-Groningen. Bedrijven als Nedmag, Avebe, SmurfitKappa en PQ Silicas gebruiken gezamenlijk grote hoeveelheden aardgas en zoeken naar alternatieven om hun processen te verduurzamen. Met onderzoekers van New Energy Coalition heeft Prof. Jepma een studie opgesteld naar de mogelijkheden om deze industrie op termijn op waterstof te laten draaien.

Volgens Jepma werken inmiddels ongeveer twintig bedrijven aan een gezamenlijke propositie voor een regionale industriële waterstofhub rond Veendam. Aan de vraagzijde speelt onder meer Nedmag een rol. Het bedrijf wint magnesiumzouten en produceert magnesiumoxide, een proces dat zeer hoge temperaturen vereist. Elektrificatie ligt daar niet voor de hand en ook de toekomstige beschikbaarheid van betaalbaar groen gas lijkt in de regio beperkt. Daarmee kwam waterstof al jaren geleden als mogelijke vervanger van aardgas nadrukkelijk in beeld.

Het plan van Nedmag en twee groene waterstofproducenten is om al op relatief korte termijn te beginnen met een relatief kleine hub – in de orde van 15 megawatt – mogelijk in samenwerking met HyNetwork Services. Zodat het liefst al over twee jaar groene waterstof beschikbaar komt voor Nedmag. Zo zou een eerste regionale vraag kunnen ontstaan die later kan meegroeien met de nationale infrastructuur. Misschin kan hier een eerste aftakking van de waterstof backbone komen.